Landen

Bonaire

Elsmarie Beukenboom is directrice van Stichting Nationale Parken Bonaire, een non-profit organisatie die zich inzet voor de natuur op Bonaire.

Profiel

1. Wat is STINAPA Bonaire?

STINAPA Bonaire staat voor Stichting Nationale Parken Bonaire. STINAPA Bonaire is een non-profit organisatie die zich inzet voor de natuur op Bonaire. Zo onderhoudt en beschermt de organisatie de Nationale Parken op Bonaire: het Washington Slagbaai Nationaal Park en het Bonaire Marine Park. 
 

2. Kunt u wat meer vertellen over die Nationale Parken?

Alle wateren rondom Bonaire, tot 65 meter diep, zijn uitgeroepen tot het Marine Park. Daarmee zijn ze beschermd natuurgebied. Vissen en ankeren is er verboden. Dit onderwaterpark biedt de duiker een prachtige kijk op een ongerepte onderwaterwereld. Bonaire is een echt duikeiland: er zijn 86 officiële duikplekken, waarvan er 54 rechtstreeks vanaf de kust te bereiken zijn. Het Washington Slagbaai Nationaal Park ligt in het noorden van Bonaire. Het is een gebied van ruim 5500 hectare. Er zijn maar liefst 500 soorten flora en fauna. Vooral de vogelliefhebber kan hier aan zijn trekken komen. Veel van de 200 op Bonaire levende vogelsoorten zijn in het park te vinden hier. Het park is met de auto, te voet of per mountainbike te verkennen.

3. Waarom is STINAPA in 1962 opgericht?

Op Bonaire waren er plannen voor het stichten van een Nationaal Park. De initiatiefnemers dachten dat het goed zou zijn om het park onder een stichting te laten vallen die het park kon beheren en beschermen. Er werd gekozen voor een non-profit organisatie in plaats van een overheidsorganisatie. Dat was een unicum, zeker in het Caribisch gebied. De eerste aankoop van de stichting was het Washington gedeelte van wat nu het Washington Slagbaai Park is.

4. Waarom uitgerekend op Bonaire?

Dat komt door de initiatiefnemers uit die tijd. Dat waren mensen met visie, echte pioniers op dit gebied. Eén van hen was Julio ‘Boy’ Herrera, de eigenaar van de Plantage ‘Amerika’, een groot stuk land op het noordelijk gedeelte van Bonaire. Hij was ziek en wilde niet dat zijn land aan zijn erfgenamen zou worden nagelaten. Hij was namelijk bang dat die het zouden verkopen aan ontwikkelaars die er hoge hotels op zouden bouwen. Daarvoor vond hij het natuurgebied te mooi.

5. Wat zijn de belangrijkste resultaten die STINAPA heeft bereikt sinds haar oprichting?

Het belangrijkste resultaat is waarschijnlijk dat STINAPA nu twee parken beheert. Het Washington Slagbaai Park bestaat nu al 40 jaar, het Marine Park 30 jaar. Er werkt personeel en er is materieel. Er wordt dus echt actief beheerd, en dat is lang niet in alle parken ter wereld zo.
 

 

6. Heeft STINAPA een voorbeeldfunctie voor andere eilanden in het Caribisch gebied?

Vooral met het Marine Park heeft STINAPA een voorbeeldfunctie. De bezoekers betalen met hun entree mee aan het beheer en de bescherming van het park. Zo kunnen er 365 dagen per jaar rangers aanwezig zijn. De rangers houden zich bezig met wetshandhaving, educatie, informatieverschaffing en onderzoek. Ook het monitoren van het koraalrif behoort tot hun taken. Zoals gezegd: dat natuurgebieden actief beheerd worden komt niet vaak voor. Op Bonaire laat STINAPA zien dat dit kan: ‘Kijk, zo moet u het doen!’.

7. Wat zijn op dit moment de belangrijkste aandachtspunten van STINAPA?

Op dit moment is het beheer van de waterkwaliteit het belangrijkste. STINAPA wil de waterkwaliteit nog verder verbeteren. Daarom houdt de stichting alles wat die kwaliteit kan beïnvloeden goed in de gaten. Alle wateren rondom Bonaire behoren tot het Marine Park, dus al het water dat de zee instroomt moet schoon zijn. Daarom wordt er gecontroleerd op erosie, afvalwater en het bouwen langs zee.

8. Wat merkt de bezoeker van de aandachtspunten van STINAPA?

Het bouwen langs de kust, overbevissing, erosie en een slechte waterkwaliteit zijn allemaal bedreigingen voor het Marine Park. Als STINAPA die kan beheersen dan ziet de bezoeker ook resultaat. Maar de bezoeker zelf kan natuurlijk ook een bedreiging vormen. Daarom is er bijvoorbeeld wettelijk geregeld dat bezoekers een oriëntatiecursus krijgen voordat ze het onderwaterpark in gaan.

9. Welke activiteiten heeft STINAPA concreet voor 2011 op de agenda staan?

In het kader van biodiversiteit wil STINAPA verschillende activiteiten organiseren, samen met het Wereld Natuurfonds en IUCN (International Union for Conservation of Nature). Een precieze invulling van die activiteiten is er nog niet. Wel zal er op het eiland veel aandacht besteed worden aan de bewustwording van de biodiversiteit. Dat zal gedaan worden met campagnes waarin wordt uitgelegd hoe groot de verscheidenheid aan planten en dieren op het eiland is. Een grote biodiversiteit duidt op een gezonde natuur en houdt deze mede in stand.
 

 

10. Als je een wens mocht doen voor de duurzame toekomst van Bonaire, wat zou die wens dan zijn?

Dat iedereen die op Bonaire woont, of ernaartoe komt, zich realiseert dat het een uniek eiland is, en dat de natuur heel kwetsbaar is. Als iets aangetast wordt, kan het honderden jaren duren voordat het hersteld is. Ik zou willen zeggen: ‘Mensen: wees bewust, ga bewust met de natuur om’.

Zoek in kennisbank

Aanmelden nieuwsbrief

Themasponsors Landen