-
1. Wat wordt bedoeld met klimaatcompensatie?
-
Gassen in de atmosfeer, zoals CO2, werken als een deken rond de aarde. Warmte van de zon, die de aarde bereikt, kan daardoor niet zomaar weer verdwijnen in de ruimte. Dit is het zogenaamde broeikaseffect. Hierdoor stijgt de temperatuur op aarde. Met het huidige tempo van klimaatverandering zal een derde van alle plant- en diersoorten nog deze eeuw met uitsterven worden bedreigd. Om een gevaarlijke temperatuurstijging te voorkomen, vindt het WNF het noodzakelijk de temperatuurstijging wereldwijd binnen een stijging van maximaal 2°C (ten opzichte van het pre-industriële tijdperk) te houden.
Gelukkig hebben we invloed op de hoogte van onze eigen CO2-uitstoot. Met bewuste keuzes in ons energieverbruik, besparen waar het kan en het gebruik van groene energie bereiken we veel. Waar dat niet kan is klimaatcompensatie een goed hulpmiddel om een bijdrage te leveren aan een beter klimaat.
Klimaatcompensatie betekent letterlijk het compenseren van de uitstoot van CO2. Deze uitstoot wordt gecompenseerd met een investering in bijvoorbeeld schone energie. Bedrijven en overheden kunnen dat doen, maar ook de consument. Een voorbeeld hiervan is een zonne-energiecentrale of een biogasinstallatie. Met het opwekken van schone energie verdient een project ‘CO2 –credits’. Deze credits vertegenwoordigen een hoeveelheid schone energie die is opgewekt zonder uitstoot van CO2. Deze credits (ook wel certificaten genoemd) kunnen worden opgekocht door aanbieders van klimaatcompensatie. Vervolgens worden deze credits gebruikt om de uitstoot van bijvoorbeeld een vliegreis te compenseren. De CO2-uitstoot wordt als het ware weggestreept tegen de nieuwe, schoon opgewekte energie.
-
2. Hoe kun je CO2-uitstoot compenseren?
-
Er worden op de markt verschillende soorten klimaatcompensatie aangeboden, zoals het aanplanten van bomen en het investeren in schone energieprojecten. Om ervoor te zorgen dat klimaatcompensatie op een zo goed mogelijke manier plaatsvindt, heeft het Wereld Natuur Fonds samen met andere internationale niet-gouvernementele organisaties (NGO’s) een kwaliteitskeurmerk voor klimaatcompensatie ontwikkeld, de zogenoemde Gold Standard voor klimaatcompensatie.
-
3. Wat is Gold Standard klimaatcompensatie?
-
Gold Standard is een kwaliteitsstandaard voor compensatieprojecten die voldoen aan de strengste criteria. Het keurmerk werd in 2003 opgericht door een groep internationale niet-gouvernementele organisaties (NGO’s), waaronder het Wereld Natuur Fonds. Het Gold Standard keurmerk wordt momenteel gerund door een onafhankelijke partij, de Gold Standard Foundation.
Projecten die gecertificeerd zijn met het Gold Standard keurmerk produceren altijd schone energie, meestal in ontwikkelingslanden. Deze energie wordt opgewekt met zonnepanelen, waterkracht, windmolens, geothermische energie (aardwarmte) of biomassa. Het gaat om duurzame energieprojecten in regio’s waar in de meeste gevallen helemaal geen elektriciteit of gas beschikbaar zou zijn. Naast het produceren van schone energie is bijdragen aan duurzame ontwikkeling een belangrijke voorwaarde. Het is van doorslaggevend belang dat de lokale bevolking baat heeft bij het project. Bijvoorbeeld dat het een school elektriciteit krijgt en computers kan gebruiken of dat het project banen oplevert.
Als een project aan de volgende drie eisen voldoet, komt het in aanmerking voor Gold Standard keurmerk:
1. Het project levert hernieuwbare energie of energie-efficiënte technieken op
2. Het project is additioneel
3. Het project draagt bij aan duurzame ontwikkeling
-
4. Waarom zou ik Gold Standard gebruiken?
-
Naast Gold Standard zijn er meer projecten die klimaatcompensatie aanbieden. Om als project het Gold Standard keurmerk te verkrijgen, moet voldaan worden aan strenge voorwaarden en ondergaat het project een intensieve certificeringprocedure. Het project moet niet alleen schone energie opleveren en leiden tot lokale duurzame ontwikkeling, maar ook ‘additioneel’ zijn. Dit komt er op neer dat het project zónder de investering via compensatiebedrijven niet zou zijn gerealiseerd; het project moet letterlijk van toegevoegde waarde zijn. De uitgifte en betaling van Gold Standard-credits wordt streng gecontroleerd; elke credit mag slechts één keer worden gebruikt.
-
5. Waarom geen bomen planten?
-
Gold Standard certificeert alleen schone energieprojecten en geen projecten die bomen planten om CO2-uitstoot te compenseren. Bomen nemen weliswaar CO2 op uit de atmosfeer, maar laten die ook weer vrij als ze doodgaan of worden gekapt. Op de lange termijn biedt een boomplantproject dus geen zekerheid om CO2-uitstoot duurzaam te compenseren. Ook zijn boomplantprojecten lokaal soms omstreden vanwege de hoeveelheid grond die er voor nodig is en die onttrokken kan zijn aan akkers van lokale boeren.