MVO

Duurzaamheid in de toeristische sector

Silvia Hendriks is projectmanager bij Stichting ECEAT. Ze is expert op het gebied van duurzaamheid in de toeristische sector.

Profiel

1. Wat is Travelife?

Vanuit een EU LIFE project is tussen 2003 en 2007 het Travelife duurzaam managementsysteem ontwikkeld voor de gehele toeristische sector. Verschillende toeristische organisaties hebben hieraan meegewerkt om de kennis van de verschillende branches te bundelen. Met deze kennis is een systeem ontwikkeld waarmee touroperators, toeristische leveranciers (hotels e.d.) en alle andere spelers in de toeristische sector hun milieuprestaties voortdurend kunnen verbeteren. De komende jaren zal het gedeelte van de touroperator tevens gekoppeld worden aan EMAS, het officiële EU certificaat voor milieumanagement.

Het systeem is online beschikbaar en biedt training, advies en online instrumenten om het duurzame management van toeristische organisaties te ondersteunen. Voor het bedrijfsmanagement in de toeristische sector wordt het hiermee een stuk gemakkelijker gemaakt om duurzaamheid actief in de organisatie te integreren.

Het websysteem wordt beheerd door twee internationale organisaties. Het gedeelte dat bestemd is voor hotels en andere toeristische producenten wordt beheerd door de branche associatie voor touroperators FTO/ABTA in Engeland. Het systeem voor touroperators en reisbureaus wordt verzorgd door stichting ECEAT (Europees Centrum voor Eco en Agro Toerisme) in Amsterdam.
 

2. Waarom werd Travelife ontwikkeld?

De laatste jaren neemt de belangstelling voor het milieu steeds vastere vorm aan. Tegelijkertijd neemt hiermee ook het aantal ecolabels steeds verder toe. De talloze ecolabels hanteren echter veel uiteenlopende criteria waardoor de betekenis en de waarde van deze labels onduidelijk is voor de meeste betrokkenen.

Omdat het Travelife systeem door de gehele toeristische bedrijfsketen wordt toegepast, is de betekenis en de waarde van een Travelife certificaat zeer transparant. Binnen de verschillende sectoren worden wereldwijd dezelfde criteria gehanteerd. Hierdoor is de betekenis van een Travelife certificaat herkenbaar voor zowel de zakelijke gebruiker als de consument.

3. Door wie wordt Travelife toegepast?

Vooralsnog wordt het systeem voornamelijk gebruikt door touroperators en hoteliers. Touroperators vormen een belangrijke schakel tussen de vele internationale aanbieders en de consument. Deze reisorganisaties stellen reizen samen die vervolgens via reisbureaus en internet aan de consument worden aangeboden. Hiermee verkeren ze in een ideale positie om zowel de (internationale) leveranciers als de lokale overheden te informeren over het belang van ‘Duurzaam Toeristisch Ondernemen’ (DTO).

Daarnaast kunnen ze ook de toerist informeren over de lokale cultuur en natuur van zijn vakantiebestemming. Vanaf 2009 hebben alle touroperators in Nederland die lid zijn van de ANVR, de branchevereniging, zich hier zelfs toe verplicht. Het onderdeel van Travelife voor leveranciers wordt wereldwijd door de hotelsector gebruikt.

4. Hoe wordt er met Travelife gewerkt?

Na registratie van een touroperator kan één van de personeelsleden een training volgen, welke wordt afgerond met een Travelife examen. Nadat het getuigschrift is behaald, stelt de DTO-coördinator een team samen dat representatief is voor de organisatie. Gezamenlijk wordt door dit team een beleid geformuleerd en een actieplan opgesteld voor de korte- en middellange termijn.

Dit proces wordt door het Travelife websysteem stapsgewijs aangeboden, waardoor het sterk vereenvoudigd wordt en tegelijkertijd kwalitatief zeer betrouwbaar is. Alle mogelijke acties door touroperators staan kort omschreven, waardoor de DTO-coördinator een helder overzicht heeft van de verschillende mogelijkheden. Uit dit overzicht kan hij de meest geschikte acties voor de eigen organisatie selecteren. Eén keer in de twee jaar wordt over dit duurzaamheidsbeleid aan de ANVR gerapporteerd. Dit is ter beoordeling van het bedrijfscertificaat.

Ook voor de internationale toeristische leveranciers, zoals hotels en campings, zijn er verschillende online instrumenten ter bevordering van het duurzame management. Deze organisaties kunnen een gratis vragenlijst invullen over het sociale en milieumanagement in hun organisatie. De vragenlijst wordt opgevolgd door adviezen over mogelijke verbeterpunten. Wanneer de leverancier een bepaald niveau denkt te hebben behaald en zich hiermee extern wil profileren, kan er een auditor worden uitgenodigd om de resultaten te verifiëren. Het gerealiseerde duurzaamheidsniveau kan door Travelife worden gecertificeerd en beloond met een bronzen, zilveren of gouden ‘award’. Vervolgens kan dit in alle promotiemiddelen worden gepubliceerd.

5. Wat kan de reiziger doen?

Natuurlijk kan ook de reiziger veel duurzame ‘stappen zetten’. Om te beginnen kan de reiziger hiernaar vragen in het reisbureau. De reisbureaumedewerkers weten welke mogelijkheden er zijn om het milieu zoveel mogelijk te ontzien en welke accommodaties en bestemmingen hiermee verantwoord omgaan. Verder biedt het openbaar vervoer naar de luchthaven een milieuvriendelijke keuze en kan de CO2-uitstoot van de vliegreis gecompenseerd worden.

Op veel vakantiebestemmingen is een gebrek aan water. Met water kan verantwoord worden omgegaan door bijvoorbeeld te douchen in plaats van een bad te nemen. Voorts kan ook op de bestemming elektriciteit worden bespaard door de airco niet te hard aan te zetten en het licht uit te doen als de kamer verlaten wordt. De reizigers kunnen 'shoppen' in lokale winkels en hiermee een impuls geven aan de werkgelegenheid en verdiensten ter plaatse. Let echter wel goed op. Souvenirs die gemaakt zijn van dieren of van bepaalde planten mogen niet worden ingevoerd en zijn dus taboe.

Er zijn talloze mogelijkheden om duurzaam te reizen, meer gedetailleerde informatie hierover is meestal te vinden in het informatiemateriaal van de touroperator waar de reis geboekt is.

Zoek in kennisbank

Aanmelden nieuwsbrief

Themasponsors MVO