Schone auto

Zonneauto

Jens Hegeman verzorgt de externe betrekkingen van Solar Team Twente. Hij is expert op het gebied van de zonneauto en de World Solar Challenge.

Profiel

1. Wat is een zonneauto?

Een zonneauto is een auto die zonne-energie als enige bron van energie gebruikt. Zonnecellen op de auto wekken elektriciteit op waarmee een elektromotor wordt aangedreven. Dit betekent dat de uitstoot van een zonneauto nul is en de auto zich dus 100% duurzaam voortbeweegt.
 

De opgewekte energie wordt opgeslagen in hoge capaciteit accu’s. Vanuit deze accu’s wordt de elektriciteit verstuurd naar de elektromotor. Tijdens al deze stromen mag er zo min mogelijk verlies optreden. Zo heeft de elektromotor een efficiëntie van 97%, tegen een efficiëntie van 25-30% voor een verbrandingsmotor. Zonnecellen brengen echter op het moment nog niet voldoende op om het ontwerp van een personenauto maximaal toegestane snelheden te laten rijden. Daarom is het noodzaak dat het gewicht van de zonneauto minimaal blijft. Dat beperkt de rolweerstand van de banden en laat een zonneauto harder rijden.
 

Zonneauto's zijn het meest bekend in hun toepassing tijdens het tweejaarlijkse wereldkampioenschap, de World Solar Challenge, in Australie. Meer informatie hierover leest u in de Q&A over de World Solar Challenge. Deze kunt u vinden in de aanbevolen links.

 

2. Hoe snel rijdt een zonneauto?

De zonneauto’s van Solar Team Twente kunnen theoretisch een snelheid halen van 145 km/h. Met de auto waarmee het team in 2009 heeft meegedaan aan de World Solar Challenge, de 21Revolution, is gedurende een racedag een gemiddelde snelheid van 90 km/h gehaald. De topsnelheid wordt tijdens deze race nooit gehaald, omdat energie wordt opgeslagen, zodat er tijdens lage instraling van de zon nog altijd met een flinke snelheid kan worden doorgereden.

 

3. En wat als de zon niet schijnt?

In een zonneauto zit een 20 kilo wegende accu. Hiermee zou de zonneauto drie uur op een kruissnelheid van 90 km/h kunnen rijden. Elektrische personenauto’s hebben al snel het tienvoudige gewicht aan accu’s aan boord en kunnen dus veel meer energie opslaan. In potentie is de actieradius van elektrische auto’s dus heel groot. De hoge kosten zijn nog een hinderende factor voor de auto-industrie.

4. Wat zijn innovaties uit de zonneautowereld die vertaald worden naar normale auto’s?

Er zijn verschillende innovaties uit de zonneautowereld die vertaald worden naar ontwikkelingen in de auto-industrie. Zo hebben de elektromotoren die gebruikt worden in zonneauto’s een hoog rendement (97%) en zitten deze in de velg. Deze motortechniek kan op grote schaal toegepast worden in kleine stadsauto’s, scooters en fietsen. Nu is dat nog slechts sporadisch het geval door de kosten.
 

Bij zonneauto’s is het belangrijk dat het gewicht van de auto zo laag mogelijk gehouden wordt. Dit lage gewicht wordt gehaald door het gebruik van steeds nieuwere en lichtere materialen. Zonneauto’s worden net als auto’s in de Formule 1 gebouwd voor maximale prestatie. Carbon wordt nu ook toegepast op auto’s en vooral vliegtuigen. Dit verbetert prestaties maar verlaagt ook het verbruik. Dat realiseren fabrikanten zich nu ook steeds meer.

 

 

Ook communiceren de zonneauto’s die ingezet worden in de World Solar Challenge met computers in de volgauto. Het verbruik van de zonneauto wordt op deze manier geoptimaliseerd aan de hand van omgevingsfactoren. Sensoren in de zonneauto meten deze gegevens. Er zijn prototype personenauto’s (die verwacht worden in 2015 op de markt te komen) die nu ook gegevens meten en daaraan hun acties aanpassen. Zij communiceren bijvoorbeeld dat er een ongeluk is gebeurd. Vervolgens geeft de auto zelf snelheidsbeperkingen waardoor file door snelheidsverschillen wordt voorkomen, wat CO2-uitstoot vermindert.

5. Op welke manier wordt zonne-energie nu al toegepast in vervoersmiddelen?

Er zijn verschillende manieren waarop zonne-energie op het moment wordt toegepast in het dagelijkse vervoer. Zo testen autofabrikanten met zonnepanelen op de daken van auto’s, om de accu’s van de auto bij te laden of om de airco aan te drijven. Ook werd er in het verleden door autofabrikanten gekeken naar de mogelijkheid om een auto volledig op zonne-energie te ontwikkelen.

6. Gaat de consument dan ook op zonne-energie rijden in de toekomst?

Ik verwacht niet dat er auto’s zullen komen met zonnepanelen op het dak in Nederland. Ik denk echter wel dat de efficiënte technieken vaker gebruikt worden in de nabije toekomst. De stroom die auto’s verbruiken kan dan natuurlijk heel goed voortkomen uit zonne-energie of andere vormen van duurzame energie.

Zoek in kennisbank

Aanmelden nieuwsbrief

Themasponsors Auto